Yangın, yüksek miktarda ısının açığa çıkmasıyla oluşan kimyasal bir tepkime türüdür. Oksijen, yakıt ve ısı yanma tepkimesinin devam etmesini sağlayan üç önemli bileşendir. Bir yangını söndürmek için bu 3 bileşenden en az birinin ortamdan uzaklaştırılması gerekir. Yangın söndürme sistemleri de önceden yangının çıkabileceği ortamın koşullarına göre kurgulanır ve yangın tiplerine göre yangın söndürme sistemlerinin çalıştırılması planlanır.
Yangın söndürme sistemlerinin yangına nasıl müdahale etmesi gerektiği proje aşamasında belirlenir ve yangının türüne bağlı olarak sistem geliştirilir. Yangın sistemlerinin nasıl çalışması gerektiği de mühendisler tarafından ar-ge çalışmasıyla ortamdaki oluşabilecek yangın türlerine göre şekillenir. A sınıfı yangınlar kağıt, ahşap gibi basit yanıcı maddelerden, B sınıfı yangınlar benzin ya da boya gibi kolay alev alan yanıcı sıvılardan, C sınıfı yangınlar ise elektrik kaynaklı yangınlardan oluştuğu için uygun yangın söndürme sistemleri de o ortamlarda kullanılır.